カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって生みだされた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法として手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多く見られます。
中には痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬/外科的手術はしなくて、オリジナルの矯正法を施術の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病気は神経の機能の障害により起るという理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に対する施術法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手技によって調整することで神経機能の働きを改善する施術です。
ですから人間の身体を制御するのは脳に繋がっている神経で、その伝達が良くなれば自然に人間は病気の軽快とともに健康になる訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に診断して施術順番を構成病状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。