「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多く見られます。
中には痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能障害により発生するという考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や器具によって調整することで神経の働きを改善する治療方法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と肉体は病気の減少とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行います。
脊椎のズレを総合的に診断して治療の方法を構成、病態や体の特徴に適した治療のテクニックを用います。