カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創始された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多くみられます。
また、病気の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のにアジャストと呼ばれている手技をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害で発現するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の矯正により神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に対して行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を改善する施術です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は疾病の軽快とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体のズレを全体的に診断して治療順序を統合して、病状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。