カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多く見られます。
また、痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、脊椎と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術法の主な方法とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」という手技治療をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害で起るという考え方に基づき、体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを治療する治療方法です。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自ら体は痛みの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを統合的に診断して施術順序を構成病態や個人差に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。