カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは背骨と神経系疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われる手技治療を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が生みだされた。
病気は神経の機能障害で発生するとの考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治す施術方法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と身体は病気の治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して治療の順序を組み立てて病状や体の特徴に応じた手技のテクニックを利用します。