カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」だと考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術はすることなく、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の施術のために「アジャストメント」という矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害により発生するとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の指圧で神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能に行う施術方法。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を治す療法です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は疾病の減少とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を取り、姿勢分析など各種検査を行います。
背骨の歪みを統合的に判断して治療順番を構成病態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使います。