肩こりからくる頭痛や目の疲れを和らげる方法

肩こりは、多くの人が悩む問題です。肩こりが原因で頭痛や目の疲れが起こることもあります。この記事では、肩こりと頭痛や目の疲れの関係や原因、そして予防や改善する方法について解説します。

肩こりと頭痛の関係と原因

肩こりは、首や肩周辺の筋肉が硬くなって血行が悪くなることで起こります。血行が悪くなると、筋肉に酸素や栄養が届きにくくなり、老廃物がたまってしまいます。この老廃物が神経を刺激して、鈍い痛みや重圧感を感じるようになります。このような頭痛を緊張型頭痛と呼びます。

肩こりが引き起こす頭痛のメカニズム

肩こりが引き起こす頭痛は、主に後頭部から額にかけて広がる鈍い痛みです。このような頭痛は、筋膜（きんまく）という筋肉を包む膜に炎症が起こることで生じます。筋膜は、首や肩の筋肉と頭の皮膚を筋膜は、首や肩の筋肉と頭の皮膚をつなげています。そのため、筋膜が硬くなると、頭の皮膚が引っ張られて頭痛を感じることがあります。このような頭痛は、筋膜性頭痛と呼ばれます。

筋膜と頭痛に関連する病気

筋膜が硬くなると、血液やリンパ液の流れが悪くなり、免疫力が低下します。その結果、感染症やアレルギーなどの病気にかかりやすくなります。また、筋膜が神経を圧迫することで、自律神経のバランスが崩れて不眠やめまいなどの症状が出ることもあります。筋膜と頭痛に関連する病気には、以下のようなものがあります1。

偏頭痛：片側だけの激しい頭痛で、吐き気や光や音に対する過敏などの症状が伴います。偏頭痛は、血管や神経の異常によって起こると考えられていますが、筋膜の硬化も一因となっている可能性があります。 慢性頭痛：日常生活に支障をきたすほどの頭痛が半年以上続く場合をいいます。慢性頭痛には、片頭痛や緊張型頭痛などの種類があります。慢性頭痛は、ストレスや生活習慣の乱れなどが原因となっていますが、筋膜の硬化も影響している可能性があります。 三叉神経痛：顔面の三叉神経に沿って電気ショックのような激しい痛みが走る場合をいいます。三叉神経は、顔面の感覚や咀嚼運動を司る神経です。三叉神経痛は、血管や腫瘍などによって三叉神経が圧迫されることで起こりますが、筋膜の硬化も関係している可能性があります。

肩こりと目の疲れの関係と原因

肩こりと目の疲れは、共通の原因から発生することがある症状です。肩こりに悩んでいる人が目の疲れにも苦しめられるケースや両方の症状に同時に悩まされる人も見受けられます。こちらの記事では目の疲れと肩こりの関係性や目の疲れのセルフチェック方法を解説するので、目の疲れが気になる人は参考にしてください。さらに、目の疲れを軽減するための方法として、眼球体操やパソコンの使い方の見直し、目のストレッチといった方法を紹介します。

目の疲れが引き起こす肩こりのメカニズム

目の疲れが引き起こす肩こりは、主に首や肩周辺の筋肉が硬くなって血行が悪くなることで起こります。血行が悪くなると、筋肉に酸素や栄養が届きにくくなり、老廃物がたまってしまいます。この老廃物が神経を刺激して、鈍い痛みや重圧感を感じるようになります。このような肩こりを筋性肩こりと呼びます。

目の疲れは、主に毛様体筋（もうようたいきん）という筋肉が過度に働くことで起こります。毛様体筋は、水晶体という目のレンズ部分を支えてピント調節を行う筋肉です。パソコンやスマホなど近くのものを長時間見ると、毛様体筋は収縮したままになってしまいます。このような毛様体筋の過度な収縮が目の疲れを引き起こします。

毛様体筋は、自律神経によって制御されています。自律神経は、交感神経と副交感神経からなり、心拍数や血圧など身体の各器官や機能を調節しています。交感神経は興奮やストレスなどで活性化され、副交感神経はリラックスや睡眠などで活性化されます。自律神経は交感神経と副交感神経がバランスよく働くことで正常に機能します。

しかし、過労やストレスなどで自律神経が乱れると、交感神経が優位になって副交感神経が低下します。このような自律神経のバランスの崩れは、毛様体筋にも影響を与えます。交感神経が優位になると、毛様体筋は収縮しやすくなり、副交感神経が低下すると、毛様体筋は弛緩しにくくなります。つまり、自律神経の乱れは毛様体筋の過度な収縮を招き、目の疲れを悪化させるのです。

自律神経の乱れは、肩こりにも影響を与えます。交感神経が優位になると、血管が収縮して血流が悪くなります。血流が悪くなると、首や肩周辺の筋肉に酸素や栄養が届きにくくなり、老廃物がたまってしまいます。このようにして筋性肩こりが起こります。また、交感神経が優位になると、首や肩周辺の筋肉が緊張しやすくなり、こりやすい状態になります。

このようにして、目の疲れと肩こりは自律神経の乱れを介して相互に影響し合うことになります。目の疲れが肩こりを引き起こし、肩こりが目の疲れを悪化させるという悪循環に陥ってしまうのです。

目の疲れと肩こりに関連する生活習慣

目の疲れと肩こりは、自律神経の乱れによって引き起こされると説明しましたが、その自律神経の乱れは生活習慣に大きく関係しています。特に以下のような生活習慣は、目の疲れと肩こりを引き起こしやすくする要因となっています。

パソコンやスマホなどの画面を長時間見る：画面を見るときは毛様体筋が収縮してピントを合わせますが、長時間見続けると毛様体筋が過度に働いて目の疲れを引き起こします。また、画面から出るブルーライトは目に刺激を与えて眼精疲労を招きます。さらに、画面を見るときはまばたきの回数が減って涙液が減少し、ドライアイを引き起こします。これらの要因が目の疲れと肩こりを引き起こします。 睡眠不足や不規則な生活：睡眠不足や不規則な生活は自律神経のバランスを崩します。自律神経のバランスが崩れると、毛様体筋や首や肩周辺の筋肉に影響を与えて目の疲れと肩こりを引き起こします。また、睡眠中は成長ホルモンが分泌されて身体の修

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