「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多い。
また、病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術はすることなしに、独自のテクニックを治療法の主な手段として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のに「アジャスト」と言われる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病変は神経の機能障害によって起きるという理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治す施術方法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は症状の回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療の順番を統合して、症状や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。