カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多い。
また、中には苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術方法の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能の障害から起きるとの理論に基づき、体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手や器具によって矯正することによって神経の作用を治療する施術。
人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は痛みの治癒とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行います。
体のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を構成、症状や個人差に合わせた治療のテクニックを使います。