カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療として手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多くみられます。
中には疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術療法はせず、独自の手技による矯正を施術法の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている手技を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が発明された。
病気は神経系の障害によって起るという理論に基づいて、肉体、主に背骨の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで発明された神経機能に行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の働きを回復する治療方法です。
人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は痛みやシビレの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
身体のバランスを統合的に判断して施術手順を組立病態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。