カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカのD.D.パーマー により発明された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
中には痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術は行わず、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のにアジャストという矯正法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の機能障害から起るという理論に基づき、肉体、特に脊柱の調整で神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始された神経機能に対する治療です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術方法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人体は症状の減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして体の歪みを統合的に診断して治療の手法を統合病状や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを使います。