カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって開発された施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多い。
苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」と考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬、手術療法はせずに、オリジナルの矯正方法を施術の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストと言われている施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾病は神経の機能の障害で発症するとの理論に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカで創始された神経機能に対する治療方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を治す施術法。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に体は痛み・痺れの治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に診断して施術手順を組立、様態や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。