カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは筋・骨格系と神経系疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はせずに、独特の手による矯正法を施術方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術のにアジャストという施術方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経系の障害から起るとの理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能障害に行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手技によって矯正することで神経の働きを回復する施術法。
人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療順番を組みたてて、病状や体の特徴に応じた治療のテクニックを用います。