「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法は行わず、独自の手による矯正を治療方法の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病態は神経の障害により発現するとの考えに基づき、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀に米国で創始された神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の異常を手や器具によって調整することで神経機能の働きを回復する施術です。
人の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
脊椎の不整列を全体的に診断して施術の方法を構成、症状や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。