カイロプラクティックとは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創られた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多いようです。
また、中には痛みの元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術はせずに、独特の矯正方法を施術方法の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾患は神経系の障害により起きるという考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国で創られた神経機能に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治す施術法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は病状の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に判断して治療手法を組みたて様態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを使用します。