「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年米国の「D.D.パーマー 」により開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技療法を施術法の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われている施術方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害によって起きるとの哲学に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対する治療法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の作用を改善する施術法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自ら体は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を構成、様態や体の特徴に適応した矯正のテクニックを利用します。