カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴としサブラクセーションに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多い。
また、中には痛みの元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている矯正法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害により発現するという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に対して行う治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手や器具によって改善することで神経機能の働きを改善する施術。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その働きが良くなれば自然と人体は症状の消失とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の手順を組みたてて病状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを用います。