カイロプラクティックとは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多い。
苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術はせず、独自の手技による矯正を施術法の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整のために「アジャストメント」と言われている施術を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の障害で起るとの考え方に基づき、体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能の障害に対する治療方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手によって治すことによって神経の働きを回復する治療法です。
人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は疾病の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして身体の歪みを統合的に判断して施術の順序を組み立てて様態や体の特徴に合った治療のテクニックを利用します。