「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多くみられます。
中には疾病症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティックだという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬品・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術法の主な方法として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整の為に「アジャストメント」という矯正方法をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病変は神経の機能の障害により起きるという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の調整により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の作用を治す療法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は疾病の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のズレを全体的に判断して治療手順を組み立てて様態や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。