「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多くみられます。
中には疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは医薬品/手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと言われている手技を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病気は神経の機能障害により発現するという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に対して行う施術法。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技によって改善することによって神経の作用を改善する治療方法。
ですから人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その伝達が良くなれば自然に肉体は病気の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
背骨の歪みを全体的に診断して治療順番を組み立て様態や体の特徴に応じた治療のテクニックを使用します。