カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多くみられます。
また、病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物・手術療法は行わずに、オリジナルのテクニックを治療の主な方法として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害で発症するという哲学に基づき、体、特に背骨の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に対する治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを回復する施術。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その伝達がよくなれば自然に体は痛みの消失とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
体のアンバランスを全体的に診断して施術の順序を組みたてて病態や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。