カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多い。
また、疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋・骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬品/外科手術はすることなしに、独自の矯正を施術の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のために「アジャスト」という手技を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
病変は神経の機能障害で発症するとの哲学に基づいて、体、特に背骨の関節の調整で神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて開発された神経機能に対して行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手技によって治すことによって神経の働きを治療する療法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人は病状の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に診断して治療手法を組みたて症状や個人差に適した矯正のテクニックを用います。