「カイロプラクティック」は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
疾病症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、骨格と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術は行わず、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている手技治療を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾患は神経系の障害によって発生するという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能障害に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の作用を回復する治療法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と体は症状の回復とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して施術順序を組みたてて病状や体の特徴に適合した治療のテクニックを利用します。