カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により創始された施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で違う場合も多い。
また、中には痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で調整することで病気を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経の機能障害から発生するとの理論に基づき、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で発明された神経機能に対する治療方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技によって矯正することによって神経の機能の働きを回復する療法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人間は痛みや痺れの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを総合的に診断して施術順序を組み立てて、病状や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。