「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で違う時も多く見られます。
疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、背骨と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はすることなしに、独自の手による矯正法を施術方法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能障害によって発症するとの考え方に基づき、体、主に背骨の指圧によって神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や器具によって治すことで神経の働きを治療する療法。
ですから人の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
骨格の歪みを総合的に判断して施術手順を組立て症状や個人差に適した施術のテクニックを用います。