カイロプラクティックとは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多く見られます。
また、病気症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では骨格と神経系疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術は行わず、独特の手技療法を施術の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
病態は神経の障害により発生するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対して行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手技や器具によって治すことで神経の作用を回復する施術法。
人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して施術順番を構成病状や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。