カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多い。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術は行わずに、独特の手技療法を治療法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われている施術を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が発明された。
病変は神経系の機能の障害により起るという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に対して行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治療する施術法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人は痛み・痺れの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のズレを全体的に判断して施術方法を組みたて、様態や個人差に適した施術のテクニックを使用します。