カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国のD.D.パーマー により生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多くみられます。
また、中には疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉・骨格と神経系の病気に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを治療の主な手段とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる矯正法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が発明された。
病態は神経の機能の障害により発生するとの哲学に基づいて、身体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能に対する施術。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを改善する治療方法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自ら人体は痛みの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
骨格の歪みを統合的に診断して施術の順番を統合、病態や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを利用します。