「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる施術を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の障害により起きるとの考えに基づき、身体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀アメリカで発明された神経機能に対して行う治療。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手や器具によって整復することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
脊椎のズレを総合的に診断して治療方法を構成して、病状や体の特徴に応じた治療のテクニックを用います。