カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている時も多く見られます。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬品、手術はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストと呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経系の機能障害により起きるという考え方に基づき、身体、主に脊柱の指圧により神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀に米国にて発明された神経機能に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治療する治療方法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら人体は症状の軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術手順を組みたて、病態や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。