カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国のD.D.パーマー によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多い。
病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術療法はすることなく、独自の手技を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のにアジャストと言われる矯正方法を使用することにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が開発された。
病態は神経の障害により発生するという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末アメリカで発明された神経機能に対する治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を回復する施術。
人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人体は痛みや痺れの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に診断して治療順序を組立、症状や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを使います。