カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多くみられます。
また、病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨と神経系の疾病に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療法の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が生み出された。
疾患は神経系の障害で発症するとの考え方に基づき、肉体、主に背骨の調整で神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正器具によって調整することで神経の機能の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その働きが良くなれば自ら人間は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
体の歪みを全体的に判断して治療の順番を構成病態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。