「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創始された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
中には病気症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は筋・骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正を治療法の主な手段として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が開発された。
病変は神経の機能障害から発現するという考え方に基づき、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能の障害に行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを回復する療法。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
骨格のバランスを総合的に診断して治療の手順を組立症状や体の特徴に適合した治療のテクニックを使います。