カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国のD.D.パーマー により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多いようです。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物・手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病気は神経の障害によって発症するという哲学に基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能に対する施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技によって治すことによって神経の作用を治療する治療法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛みの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査をします。
背骨のアンバランスを統合的に判断して治療順序を組み立て、様態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。