「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多いようです。
病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正を治療法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のにアジャストと言われている手技をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
疾患は神経の機能障害により起きるという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整により神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を治す施術方法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は症状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
身体のバランスを総合的に診断して治療順番を組立て病態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。