カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは骨格と神経系の疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術はすることなく、オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われている施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の障害から起るという哲学に基づき、体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末に米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手によって整復することで神経の働きを治す治療法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のバランスを統合的に判断して施術手法を統合して、病状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。