カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
中には痛み症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のために「アジャストメント」と言われる手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病気は神経系の機能の障害から起るという理論に基づいて、身体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能障害に対する施術です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を治療する施術です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経の働きが良くなれば自然と体は疾病の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして身体の不整列を統合的に診断して施術手法を組みたてて、症状や個人差に適応した施術のテクニックを用います。