カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多い。
痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技を治療方法の主な方法とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害によって発症するという哲学に基づき、身体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能に対して行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する治療法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その働きが良くなれば自然に体は疾病の改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を訊き、姿勢検査など各種検査をします。
そして体のズレを全体的に診断して治療の順番を統合して、病状や体の特徴に適した施術のテクニックを利用します。