「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多いようです。
また、痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬品/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の障害から起るという考えに基づいて、肉体、主に背骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に対して行う施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する療法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
体のバランスを全体的に判断して治療の順序を構成して病態や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。