「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年アメリカのD.D.パーマー によって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療として手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多くみられます。
中には痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術は行わず、独特の手による矯正を治療法の主な方法とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が発明された。
病態は神経系の機能の障害から発症するとの考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて発明された神経機能に対して行う施術です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって治すことで神経の作用を回復する施術。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に肉体は痛みや痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックではまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
骨格のバランスを全体的に診断して治療方法を構成して、病状や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。