「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多いようです。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれている手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が創始した。
病変は神経系の障害によって発症するとの考えに基づき、肉体、特に脊柱の調整により神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを回復する療法です。
人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その伝達が良くなれば自然と人間は病状の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして身体の歪みを統合的に診断して治療順番を統合して、様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。