カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国のD.D.パーマー によって開発された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、主に背骨の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多く見られます。
疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは背骨と神経系の疾病に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のためにアジャストと呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創始した。
病態は神経系の機能の障害によって起きるという考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカにて開発された神経機能に行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手や器具によって調整することによって神経の機能の働きを改善する療法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自然と人体は疾病の軽減とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
背骨の不整列を全体的に判断して施術の手順を構成様態や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。