カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法としては、手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎と神経系疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬品/手術療法はせずに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療法の主な方法とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている矯正方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾患は神経の障害により起きるという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の不整列を手や器具によって整復することによって神経機能の働きを改善する療法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然と体は痛み・シビレの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして体の不整列を統合的に判断して治療の手法を構成して、様態や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを使用します。