カイロプラクティックは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法として手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多い。
中には病気症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは骨格と神経系の疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬物、手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害で発現するとの哲学に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能の障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手や器具によって改善することで神経の機能の働きを治す療法。
ですから人の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は痛みや痺れの消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体のバランスを全体的に判断して治療順番を統合症状や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。