カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多いようです。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はせずに、オリジナルの手技による矯正を施術の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる施術をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の障害によって発現するという考え方に基づき、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀米国にて開発された神経機能に行う治療法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手や器具によって改善することで神経の働きを回復する施術方法です。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その伝達がよくなれば自然と体は痛みの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して施術手順を組みたてて、症状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。