カイロプラクティックは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多いようです。
痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な方法として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能障害によって起るという哲学に基づき、身体、特に椎骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に対する治療法。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを治す施術法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は疾病の消失とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に判断して治療の順番を統合して、症状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。