カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術は行わず、オリジナルの手技による矯正を治療の主な方法として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法をすることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害によって起るとの考えに基づき、肉体、主に椎骨の指圧により神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて創始された神経機能障害に行う施術。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技によって整復することによって神経機能の作用を治療する療法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は痛みの消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に診断して治療手順を組立病態や個人差に合わせた施術のテクニックを使います。