カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多いようです。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では脊椎と神経系の疾病に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正法を施術の主な方法として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のにアジャストという矯正法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能の障害によって発現するという理論に基づき、肉体、特に脊柱の調整によって神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能に対する施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技によって矯正することによって神経の機能の働きを改善する治療法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その働きがよくなれば自ら人は痛みの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
身体の歪みを全体的に判断して治療順序を組みたて、症状や体の特徴に対応した治療のテクニックを使います。