カイロプラクティックは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により生みだされた治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多い。
また、痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」という手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害で発現するという考え方に基づき、肉体、特に脊柱の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の歪みを手や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを治す施術法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その働きが良くなれば自然に人体は症状の軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
背骨のズレを全体的に診断して施術の手法を組み立て様態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。