カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国のパーマーにより体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法として手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多い。
中には苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術法とされている。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術のにアジャストと言われている手技を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の障害から起るとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を改善する治療方法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は痛みの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして体のズレを統合的に診断して治療の手法を組み立てて病状や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。